La fermentación alcohólica es el proceso de utilizar la levadura para convertir el azúcar en alcohol. La levadura es un organismo microscópico que se encuentra en casi todos los seres vivos, desde las plantas hasta las frutas como el pan y el vino. Cuando se elabora cerveza, vino u otras bebidas fermentadas como la sidra o el hidromiel, la levadura que se utiliza es esencial.

La fermentación alcohólica da a estas bebidas su aroma y sabor característicos. La fermentación también permite la producción de alcoholes para bebidas que no son posibles mediante procesos celulares normales. Este artículo cubre todo lo que necesitas saber sobre la fermentación alcohólica del vino, incluyendo su definición, tipos, usos y peligros.

 

que es la fermentacion alcoholica

¿Cómo se produce la fermentación alcohólica?

La fermentación es el proceso por el que la levadura convierte el azúcar en alcohol y dióxido de carbono. El alcohol es el principal producto de la fermentación y puede ser consumido por el ser humano. Durante la fermentación, la levadura consume azúcar y libera dos tipos de alcohol y una gran cantidad de dióxido de carbono, que es lo que da a los vinos su efervescencia característica. La levadura también produce una serie de compuestos, como enzimas y fenoles, que pueden dar sabor al producto final.

¿Cuáles son los diferentes tipos de fermentación alcohólica?

Hay dos tipos principales de fermentación alcohólica. La fermentación anaeróbica se produce cuando no hay levadura, y la aeróbica, cuando hay levadura. La fermentación anaeróbica no utiliza el oxígeno para descomponer los azúcares en alcohol y dióxido de carbono. En cambio, la levadura utiliza los gases de fermentación, como el dióxido de carbono o el etanal, como fuente de oxígeno. Los productos de la fermentación anaeróbica son el etanol, el dióxido de carbono y determinados tipos de azúcares, como los etanoles.

Aunque las levaduras pueden fermentar una serie de azúcares, hay dos tipos principales de alcohol que producen las levaduras durante la fermentación: el etanol y los ácidos orgánicos. El etanol es el principal producto de la fermentación alcohólica y puede consumirse como una bebida normal. Los ácidos orgánicos son los que producen las cervezas ácidas, los vinos y las sidras, y son los responsables de gran parte de su sabor y aroma.

¿Cómo funciona la fermentación alcohólica?

La fermentación se produce cuando la levadura convierte el azúcar en alcohol y dióxido de carbono. La levadura utiliza los gases de fermentación, como el oxígeno o el dióxido de carbono, del aire que la rodea como fuente de energía para descomponer el azúcar. Una vez que el azúcar entra en la levadura, se divide en unidades individuales llamadas monosacáridos.

 A continuación, la levadura combina los monosacáridos para formar un azúcar complejo llamado dextrinas. Las dextrinas son los azúcares complejos que se encuentran en el pan y que pueden ser fácilmente digeridos por el ser humano. La levadura utiliza entonces las dextrinas como fuente de energía para producir alcohol y otros compuestos. Cuando la levadura consume azúcar, produce alcohol, dióxido de carbono y compuestos adicionales como ácidos, fenoles, ésteres y orgánicos.

Peligros de la fermentación alcohólica y bacterias

Los principales problemas asociados a la fermentación alcohólica son la manipulación insegura de productos químicos peligrosos y las infecciones microbianas. El consumo de bebidas mal fermentadas puede provocar graves problemas de salud, como intoxicaciones etílicas, infecciones causadas por contaminación bacteriana o fúngica, o una producción de alcohol de mala calidad.

En un esfuerzo por aumentar el contenido de alcohol de la bebida, algunos productores utilizan aditivos poco seguros, como el metanol, que puede causar ceguera. En el caso del vino, el etanol puede producirse tan rápidamente que mata la levadura y deja una bebida seca e imbebible. Una fermentación adecuada requiere un cuidadoso equilibrio entre la levadura, el azúcar y la cantidad de oxígeno en el aire. Estos factores pueden manipularse durante la fermentación para producir la cantidad deseada de alcohol y ácidos orgánicos.

que es la fermentacion alcoholica

¿Cómo se sabe si la cerveza tiene fermentación alcohólica?

La clave de la fermentación alcohólica es asegurarse de que la levadura es aeróbica (utiliza oxígeno). Si la levadura es anaeróbica, la cerveza no será alcohólica y será poco apetecible. La levadura aeróbica produce etanoles, mientras que la levadura que utiliza la fermentación anaeróbica produce etanol, dióxido de carbono y otros compuestos nocivos. La mejor manera de comprobar si tu cerveza es de fermentación alcohólica o no es mirar la levadura.

La levadura utilizada durante la fermentación alcohólica tiene células anilladas, mientras que la levadura utilizada para la fermentación normal tiene células globulares. También puedes comprobar el contenido de alcohol de la bebida colocando una gota en un papel y esperando a que se evapore. Otra opción es probar la levadura colocando una porción en un recipiente esterilizado y utilizando un kit de cultivo de levadura para comprobar si ha fermentado. No obstante, ten en cuenta que no todas las levaduras producen el mismo sabor y aroma característicos.

Beneficios de hacer tus propias bebidas fermentadas en casa

El proceso de elaboración de tus propias bebidas alcohólicas en casa es tan interesante como informativo. Elaborar tus propias bebidas fermentadas tiene muchas ventajas, entre ellas las siguientes:

– Puedes controlar la calidad de los ingredientes.

– Puedes producir sabores auténticos utilizando levaduras seleccionadas.

 – Puedes producir bebidas alcohólicas con un bajo coste.

– Puedes producir más de un tipo de bebida, en función de los ingredientes.

 – Puedes producir bebidas fermentadas sin productos químicos nocivos.

 – Puedes producir bebidas fermentadas con una larga vida útil.

 Éstas son sólo algunas de las ventajas de elaborar tus propias bebidas fermentadas en casa.

¿Qué productos se pueden elaborar con la fermentación?

  1. Vino. Es un tipo de fermentación alcohólica.  
  2. Pan. En la elaboración del pan, el almidón de la harina se transforma, por medio de la levadura, en glucosa.
  3. Queso. Es un tipo de fermentación láctica.
  4. Vino de arroz. El vino de arroz se produce por la fermentación del arroz.
  5. Cerveza. Es un tipo de fermentación alcohólica.
  6. Masato. Es un tipo de bebida que se produce a partir de la fermentación alcohólica.
  7. Yogur. Es un tipo de fermentación láctica.
  8. Vinagre. En la elaboración del vinagre, las bacterias fermentan el alcohol etílico del vino transformándolo en ácido acético.

Si te ha gustado el contenido, ayúdanos a difundirlo en las redes sociales

Deja una respuesta